Dies després que el primer ministre acomiadés el president del seu partit, una altra bomba de rellotgeria està funcionant sota el seu govern.

Els ministres ens diuen en privat que esperen que el diputat de Rishi Sunak, Dominic Raab, sigui la propera figura principal que el primer ministre mostri la porta.

Però també hi ha un enfocament creixent en allò que el primer ministre sabia quan va nomenar el senyor Raab com a adjunt.

Downing Street ha dit repetidament que Sunak no estava al corrent de queixes formals. No es nega que es van plantejar qüestions informals.

Fonts ben posicionades ens han dit que era un secret a veus que hi havia preocupacions sobre la conducta del senyor Raab.

Una figura, familiaritzada amb la situació d'un departament en què treballava el senyor Raab, va dir simplement: "Tothom ho sabia".

• El primer ministre sota pressió per dir el que sabia sobre Raab

• El líder sindical demana la suspensió de Raab

• El tercer alt funcionari dóna proves a la investigació de Raab

Un ministre va afegir: "Tothom a Westminster, vull dir tothom, ho sap des de fa anys. No és cap secret. I qualsevol que digui que no ho ha fet ha optat per no escoltar".

Aquesta persona va concloure: "Hauria d'haver marxat fa anys".

Un exministre del gabinet ens va dir que hi havia una sensació de por palpable en un departament quan el senyor Raab va assumir el càrrec sota una administració anterior.

Es planteja la qüestió de quant hauria d'haver sabut el senyor Sunak en el moment en què va nomenar Raab l'octubre passat.

El primer ministre sempre ha insistit, com va fer aquí sota interrogatori reiterat en una entrevista de la BBC al novembre, que no sabia de cap queixa "formal" sobre Raab quan el va nomenar adjunt.

Després de l'entrevista de la BBC, es van presentar una sèrie de queixes formals, després que el Sr. Sunak les va animar públicament a ser-ho, i es va crear la investigació del KC Adam Tolley.

El senyor Raab és ara objecte de vuit queixes formals. El sindicat FDA, que representa els funcionaris, ha dit que entén que desenes de persones estan implicades en aquestes queixes.

Aquests abasten diversos anys i diversos departaments governamentals.

L'equip Raab diu que vol argumentar el seu cas i que durà a terme aquest procés, minimitzant els suggeriments que podria caure a la seva espasa.

Però hi ha un segon problema per als senyors Sunak i Raab: l'abast de les queixes que s'han presentat.

Un ministre en exercici va dir a la BBC que el primer ministre tindrà dificultats per mantenir el senyor Raab a la seva feina, quan una investigació sobre el seu comportament informi.

El ministre va dir que era difícil ignorar el nombre de persones que s'havien queixat de la conducta del viceprimer ministre.

La investigació, que s'està parlant amb testimonis en aquest moment, significa que les persones, incloses les que tenen les opinions més fermes i les experiències personals més interessants de treballar amb el senyor Raab, són molt reticents a parlar-ne públicament.

Però volíem compartir amb vosaltres el que ens diuen en privat la gent que ha treballat per al senyor Raab, que serveix al seu costat al govern i al Partit Conservador.

I explora per què sembla que el primer ministre té un problema persistent de recursos humans: un president del partit destituït, un partidari lleial de Sir Gavin Williamson, un exministre, que va dimitir per les acusacions d'assetjament que va dir que va refutar, i ara això.

"Serà massiu"

Raab ha dit a la BBC que confia que s'ha "comportat professionalment" però que "no ha demanat disculpes per tenir uns estàndards alts".

Els seus aliats insisteixen que "està fent la feina del dia".

El senyor Raab va ser l'aliat més lleial durant el primer intent -i condemnat- de Sunak de convertir-se en primer ministre.

El senyor Sunak estava encegat pel desig de pagar la lleialtat del senyor Raab? O és correcte que doni un pes real a les queixes formals, en lloc de la moneda sempre vibrant de les xafarderies de Westminster?

La senzilla veritat és que després d'unes setmanes després que el destí de Nadhim Zahawi fos el llastrador d'oxigen del govern, el destí del senyor Raab ha pres el seu lloc.

I això està provocant irritació.

"No hi ha gaire simpatia per ell, però s'ha de seguir el degut procés", diu un alt ministre.

És probable que aquest procés degut duri unes quantes setmanes més encara.

"Mai he vist aquest costat de la seva personalitat. Sempre s'ha mostrat cortès amb mi", reflexiona un altre ministre abans d'afegir "encara que em sorprèn, és evident que no es pot ignorar, donada la suposada escala".

'El proper jo també'

Molts també estan reflexionant en privat com de diferent és aquesta investigació en comparació amb la del senyor Zahawi, que va durar menys d'una setmana.

Es tractava d'establir un rastre de paper, o la manca d'un, sobre quant, o poc, havia explicat a diversos caps sobre els seus assumptes fiscals.

La investigació sobre Raab es basa molt més en com es percep el comportament.

Una figura a la qual li agradaria veure l'esquena del senyor Raab tem que sigui un gran salt d'algú amb qui pot ser difícil treballar a l'assetjament escolar.

Els altres tenen més confiança.

"L'assetjament escolar serà el proper jo també", diu un diputat conservador, en referència a les revelacions generalitzades i mundials d'assetjament sexual en els darrers anys.

"Serà massiu. I tot això té una inevitabilitat".