Les empreses de criptomoneda Gemini i Genesis han estat acusades pels reguladors nord-americans de vendre il·legalment actius criptogràfics a centenars de milers d'inversors.
Les empreses estan acusades d'infringir la llei oferint i venent els productes a través del seu programa conjunt, Gemini Earn, que es va llançar el 2021.
La Securities and Exchange Commission (SEC) és l'encarregada del cas.
Gemini va ser cofundat pels bessons Tyler i Cameron Winklevoss, coneguts per la seva disputa legal amb Facebook.
Tyler va qualificar la queixa de "decebedora" i va dir que la seva empresa té ganes de defensar-se.
Genesis, que és propietat del conglomerat criptogràfic Digital Currency Group, fins ara no ha comentat els càrrecs.
Feu públic
Gary Gensler, que presideix la SEC, va dir: "Els càrrecs d'avui es basen en accions anteriors per deixar clar al mercat i al públic inversor que les plataformes de préstec criptogràfic i altres intermediaris han de complir amb les nostres lleis de valors provades en el temps.
"Fer-ho millor protegeix els inversors. Afavoreix la confiança en els mercats. No és opcional. És la llei".
Durant la setmana passada, ha esclatat una baralla pública entre els germans Winklevoss i Barry Silbert, el conseller delegat de Digital Currency Group, l'empresa matriu de Genesis.
Es relacionava amb Gemini Earn, que es va vendre als inversors com una oportunitat per guanyar fins a un 7,4% d'interès sobre les seves participacions en criptomoneda.
Quan FTX es va declarar en fallida el novembre passat, Genesis va aturar les retirades dels clients dient que no tenia prou actius líquids a causa de la volatilitat del mercat.
Això va tenir un impacte secundari per a 340.000 clients que utilitzaven Gemini Earn, i no els va permetre treure els seus actius criptogràfics.
Cameron Winklevoss afirma que Digital Currency Group deu 900 milions de dòlars (737 milions de lliures esterlines) als clients de la seva empresa Gemini i va acusar el grup de Silbert d'"estafar" als seus clients.
Un portaveu del Grup de Moneda Digital va rebutjar les acusacions, dient que eren "atacs maliciosos, falsos i difamatoris" i les va descriure com un "engany publicitari desesperat i poc constructiu".
'Salvatge oest'
La SEC regula els mercats financers als EUA i té poders d'execució per iniciar accions civils contra empreses que creu que han infringit les lleis.
Mitjançant la seva denúncia, presentada al Tribunal de Districte dels Estats Units per al Districte Sud de Nova York, pretén castigar ambdues empreses amb sancions civils i obligar-les a reemborsar els "guanys obtinguts malament".
A principis d'aquesta setmana, Gensler va descriure la criptografia com el "salvatge oest".
Aquests últims càrrecs es produeixen quan els funcionaris nord-americans reprimeixen el sector després de l'enrenou causat per la fallida de FTX i Alameda Research.
El seu fundador, Sam Bankman-Fried, està acusat de frau després de desviar fons dipositats per milions de clients a la seva plataforma FTX i transferir-los sense autorització a Alameda, un fons de cobertura.
Bankman-Fried nega els càrrecs.
