Cap Verd va començar el Campionat del Món amb una victòria sobre l'Uruguai, però després va perdre davant els amfitrions Suècia i Brasil.

L'equip masculí d'handbol de Cap Verd busca fer història mentre s'enfronta a la ronda principal del Campionat del món d'handbol masculí a Suècia i Polònia.

Els Taurons Blaus comencen dimecres la fase de grups amb un partit contra Islàndia al Grup 2, després d'haver-se classificat des de la fase preliminar gràcies a la victòria per 33-25 sobre l'Uruguai en el primer partit, malgrat les derrotes posteriors davant els seus co-amfitrions Suècia i Brasil.

En tot just tres anys, Cap Verd ha assaltat l'escena masculina d'handbol a l'Àfrica. Dues participacions al Campionat d'Àfrica van conduir ambdues a la classificació mundial; la segona va ser una carrera a la final continental, on van perdre contra Egipte l'any passat.

"Quan vam arribar a Tunísia per al torneig africà el 2020, la gent ens mirava amb menyspreu com si fóssim un equip juvenil", va dir Flavio Fortes de Cap Verd, que fa una dècada que és jugador internacional i que juga el seu handbol nacional a França. .

Ara, amb les fases prèvies negociades, el jove de 30 anys en busca més.

"Aquest tipus d'esdeveniments ajuden a posar Cap Verd al mapa. Els nostres polítics no ho faran", va dir.

Llits trencats

La carrera de Cap Verd a la final del Campionat d'Àfrica el 2022 va ser un moment decisiu per a l'equip

La història de l'handbol d'Àfrica està tradicionalment dominada pel nord d'Àfrica, com poden demostrar la resta d'equips del Mundial: Algèria, Egipte, Tunísia i el Marroc.

Egipte, especialment, és la potència dominant: és l'únic equip africà que apareix tant a les semifinals olímpiques com al Mundial.

Fortes els va descriure com a capaços de "jugar amb els ulls tancats; és com una simfonia".

Així, doncs, que la petita nació insular de Cap Verd penetrés ha estat un assoliment massiu, i Fortes ha afegit que ha passat malgrat la manca de diners i de planificació.

"L'octubre passat, mentre totes les seleccions estaven fent entrenaments durant la finestra internacional, nosaltres no ho vam fer", va dir.

"En canvi, vam tenir amb prou feines dues setmanes junts abans d'aquest Campionat del Món".

A l'arribada a Suècia, els jugadors van ser posats en quarantena mentre esperaven el resultat de les proves de Covid i allotjats en un hotel amb lliteres, una preparació no ideal per a un equip l'alçada dels membres del qual està entre 1,80 m i 2,05 m.

"Deu minuts després de la nostra arribada, un dels meus companys va fer un salt ràpid al llit i es va trencar", va explicar Fortes.

"És normal que et molestis quan vius aquestes situacions o et trobes en un lloc amb dutxes compartides, però al cap d'un moment vam riure. A més, va millorant any rere any".

Després del partit contra Islàndia, Cap Verd s'enfrontarà a Portugal, el país que va controlar l'arxipèlag fins al 1975.

Amb un llenguatge comú i arrels comunes, molts dels taurons blaus juguen actualment a la lliga portuguesa, o almenys ho han fet en el passat.

Després jugaran contra Hongria perquè busquen anar encara més lluny a la competició.

Però Fortes va suggerir que li preocupava que aquest torneig sigui el punt àlgid dels èxits de l'equip durant molt de temps perquè "no veu arribar una nova generació".

“La Federació ha d'invertir aquí en grans professionals amb projectes a llarg termini per desenvolupar l'esport i ajudar als entrenadors locals”, ha dit.

"En algun moment, Angola va contractar entrenadors portuguesos quan la seva economia estava bé i, com a resultat, el seu equip era bo".